Het Flevopark verandert op vrijdagmiddag langzaam in een artistiek festivalterrein. Terwijl vrijwilligers en technici de laatste kabels leggen en een van de twee grote podia al operationeel is, druppelen buurtbewoners, nieuwsgierige bezoekers en kinderen binnen voor de openingsdag van het Synergy Art Festival. De kunstwerken staan klaar, de sfeer is ontspannen. ‘Een beetje als de Parade, maar dan midden in het Flevopark’, zegt buurtbewoner Myra glimlachend, terwijl ze haar kinderen voor laat gaan in de rij voor de Colourscape.

De vrijdagavond kleurt kunstzinnig en inclusief. Synergy Art Festival – een samenwerking met No Art – zet in op toegankelijkheid, ontmoeting en verbeelding. Het festival is zich bewust van de kritiek van de buurt en probeert zo de buren tegemoet te komen. oost-online schreef hier veel over de laatste maanden, maar nu laten we de organisatie aan het woord.

Vrijdag: Synergy voor en door de buurt

Het is levendig, kinderen volgen een graffitiworkshop, ouders volgen een rondleiding langs installaties en andere jongeren experimenteren tijdens de DJ-workshops. ‘Dit jaar zijn er dubbel zoveel deelnemers aan de workshop voor de jeugd als vorig jaar’, zegt Nicky, betrokken bij de organisatie. ‘Een goed teken en ze komen allemaal uit de buurt.’ Joanna, verantwoordelijk voor de PR van Synergy, knikt tevreden. ‘Een dag eerder beginnen doet echt iets met de energie. Er is ruimte voor rust, dialoog en nieuwsgierigheid.’

Topstukken zoals het kleurrijke luchtkussenlabyrint Colourscape en de zwevende ladder Aérosculpture zorgen voor verwondering. Tussendoor verrassen performances van de Young Boy Dancing Group en de magische Saurussen van Close-Act. In de avond barst het podium los met Vive la Fête, The Subs en de Brass Rave Unit. Onverwachte ontmoetingen, mensen uit alle hoeken van de buurt – Synergy leeft.

Zaterdag: No Art op volle kracht

Een dag later schakelt het festival op. Vanaf de vroege middag vult het Flevopark zich met duizenden bezoekers voor de vierde editie van het No Art Festival. ‘We zijn klein begonnen en trots op waar we nu staan’, zegt Ruud, een van de drie oprichters van No Art. ‘We richten ons op een ander publiek dan het gemiddelde festivalpubliek – nieuwsgierig, open, en gevoelig voor zowel muziek als kunst.’

No Art ontstond in 2017 als onafhankelijk Amsterdams label en organisator van events. Ruud legt uit: ‘Ons doel is niet om een feestje te bouwen, maar om iets aan te reiken dat blijft hangen – muzikaal en artistiek. Iets waar je later over praat met een vriend, of met een vreemde.’

No Art programmeert kunstzinnige performances en muzikanten met een uitgesproken stijl. De line-up blijft tot het laatste moment geheim, maar staat altijd garant voor kwaliteit. ‘Vertrouw ons maar’, zegt Ruud. ‘We kiezen voor artiesten met karakter, die bewust iets overbrengen.’

Verbinding met de buurt

No Art en Synergy kiezen nadrukkelijk voor verbinding met de omgeving. Een week voor het festival ontvangen achtduizend huishoudens in Oost een bewonersbrief. Via een QR-code kunnen buren gratis naar Synergy en meedingen naar een van de tweehonderd buurtkaarten voor No Art op zaterdag. ‘We doen er alles aan om de communicatie goed te regelen’, zegt Nicky. ‘Veel van wat we nu doen komt voort uit gesprekken met buurtgenoten en organisaties in eerdere jaren.’

Tijdens de opbouw blijven paden en grasvelden in het park toegankelijk. No Art en Synergy gebruiken dezelfde infrastructuur en creëren samen een weekend dat anders aanvoelt dan veel andere festivals in de stad. De mix van diepe beats, kunstzinnige installaties en gemeenschapszin zorgt voor een unieke atmosfeer.

‘Cultuur mag geen luxe zijn’, zegt Joanna. ‘Met Synergy op vrijdag proberen we een brug te slaan tussen generaties, disciplines en mensen. Iedereen telt mee.’ Op zaterdag rekent No Art op 15.000 bezoekers. De vrijdagavond van Synergy trok zo’n 1.500 tot 2.000 mensen.