Terug uit Frankrijk zal je het missen. Een partijtje pétanque zoals je het op de camping, op het strand, op het pleintje in het dorp speelde. Maar dat is niet terecht, op steeds meer plaatsen in Oost kun je pétanque spelen. Voor de vakantiereis naar Frankrijk noemden we het nog jeu de boules, maar dat is verleden tijd. Pétanque is de naam van het spel.

Waar vroeger vooral ouderen in Zuid-Frankrijk de metalen ballen over een stoffig veld lieten rollen, is pétanque tegenwoordig springlevend in Oost. Op talloze plekken in de wijk klinken de vrolijke ‘tinks’ van stalen ballen die elkaar raken, vaak gevolgd door een hartelijke lach of een sportieve plaagstoot.

Van park tot plein
Het spel wordt gespeeld op uiteenlopende locaties: op pleinen en pleintjes, bij cafés en in parken. De gemeente heeft al heel wat speciale petanquebaantjes aangelegd. Ook op stoepen en geïmproviseerde grindstroken wordt fanatiek gegooid. In de zomer veranderen deze plekken in ontmoetingspunten voor buren, vrienden en families. ‘Je hebt niet veel nodig: een set ballen en wat gezelligheid’, zegt buurtbewoner Farid, die elke woensdagavond met zijn vrienden speelt in het Flevopark.

Toegankelijk en verbindend
De charme van pétanque zit volgens veel spelers in de eenvoud: wie het dichtst bij het kleine houten balletje (but of cochonnet) ligt, wint. Maar minstens zo belangrijk is de sociale kant. ‘Het is sport, maar het is ook gewoon kletsen met elkaar. En iedereen kan meedoen, van 8 tot 88 jaar’, aldus Anita, lid van een club in Oost.

Meer dan een zomerspel
Hoewel pétanque vaak met zomerse avonden wordt geassocieerd, zijn er ook fanatiekelingen die in de winter doorspelen. In Oost worden steeds meer permanente banen aangelegd, bijvoorbeeld bij buurtcentra en horecagelegenheden met buitenterrassen. Op het Zeeburgerpad is er zelfs café Mooie boules, dat helemaal is ingericht als speellocatie.

Een Franse klassieker met Amsterdamse flair
Ooit overgewaaid uit de Provence, voelt het spel inmiddels net zo thuis in Amsterdam als een fietstocht langs de Amstel. In Oost heeft pétanque een eigen karakter gekregen: minder strak gereguleerd, meer creatief geïmproviseerd. ‘Hier spelen we soms gewoon op het zand bij de speeltuin’, lacht buurtbewoner Jamal. ‘Dat is misschien niet helemaal officieel, maar het plezier is hetzelfde.’

Met de toenemende populariteit lijkt pétanque een blijvertje in Oost. Wie in de komende weken een wandeling maakt, hoeft alleen maar de klank van stalen ballen te volgen om het spel in volle gang te zien.

Hieronder de meest prominente locaties in Oost waar pétanque volop wordt gespeeld. 

Krugerplein –  inmiddels een lokale hotspot met twee officiële banen op het plein; volop ontmoetingsplek voor buurtbewoners

Café Krux op de Cruquiusweg – heeft een mooie speelgelegenheid aan het terras. Ballen bij de bar.

Billitonstraat (Indische Buurt) – Aangelegd met bankjes en groen, een fijne plek waar bewoners gemakkelijk samen komen.

Marineterrein – Heeft een paar mooie banen waar veel gebruik van wordt gemaakt.

Weesperzijde (bij café Hesp) – Voorzien van een bord dat duidelijk maakt dat het pétanque is en zelfs een telraam om punten bij te houden.

Onderlangs (Betondorp) – Onderdeel van een Cruyff Court, met banen én een clubhuisje bij De Drie Kastanjes waar je ook terechtkunt voor een kop koffie.

Mooie Boules (Zeeburgerpad) – bekendste boules-bar van de stad met maar liefst zes banen, een uitgebreide borrelkaart en een sfeervolle inrichting.

Vergulden Eenhoorn (Ringdijk, Watergraafsmeer) – idyllisch gelegen bij een oude boerderij, met twee banen en online reserveringen.

Meer petanque in Oost? Laat ons weten waar die zijn.