Tijdens WorldPride 2026 krijgt de Amsterdam Rainbow Dress een nieuwe vorm in Nationale Opera & Ballet. Van 25 juli tot en met 8 augustus presenteren Nationale Opera & Ballet en de Amsterdam Rainbow Dress Foundation de installatie Amsterdam Rainbow Dress – Unfolded Voices in Studio Boekman.
Arie Martijn Schenk
De kleine zaal van Nationale Opera & Ballet, de Boekmanzaal, verandert voor de gelegenheid in een immersieve ruimtelijke ervaring, waarin muziek, beeld, tekst, video, kunst en mensenrechten samenkomen. Rondom de iconische Amsterdam Rainbow Dress klinken persoonlijke verhalen over vrijheid, beperking, verzet, moed, solidariteit en hoop.
Voor de installatie poseerden burgemeester Femke Halsema en danser Ahmad Joudeh in de Amsterdam Rainbow Dress in de foyer van Nationale Opera & Ballet. Zij vormen samen de twee gezichten van het project.
‘Dat het bovenstuk van de jurk de vlag van Amsterdam is, maakt me trots’, zegt Halsema. ‘De internationale LHBTQIA+-gemeenschap heeft Amsterdam aan hun zijde bij de strijd voor vrijheid, voor kunnen zijn wie je bent, voor houden van wie je wilt houden.’
Ook voor Ahmad Joudeh draagt de jurk een persoonlijke betekenis. De in Syrië geboren danser kwam in 2016 met hulp van Het Nationale Ballet naar Amsterdam. Sindsdien treedt hij internationaal op als artiest en mensenrechtenactivist.
‘Tien jaar geleden haalde Het Nationale Ballet mij weg uit de oorlog in Syrië en gaf het mij de kans om mijn leven, mijn kunst en mijn toekomst opnieuw op te bouwen’, zegt Joudeh. ‘Vandaag, terwijl ik deze jurk draag, draag ik niet alleen dankbaarheid, maar ook hoop. Hoop op een wereld waarin niemand ooit gedwongen wordt te kiezen tussen thuis en identiteit, tussen overleven en waardigheid, tussen angst en volledig jezelf kunnen zijn.’
Reizend symbool van hoop
De Amsterdam Rainbow Dress is een veelkleurig kunstwerk met een doorsnede van zestien meter. De jurk bestaat uit nationale vlaggen van landen waar een LHBTQIA+-identiteit strafbaar is. Sinds 2016 reist het kunstwerk de wereld over als mobiel monument voor solidariteit, zichtbaarheid en internationale dialoog. Inmiddels bezocht de jurk 49 steden in 32 landen.
Met Unfolded Voices krijgt het kunstwerk een nieuwe laag. Nationale Opera & Ballet en de Amsterdam Rainbow Dress Foundation vroegen schrijver en kunstenaar Fleur Pierets om het libretto te schrijven. Thomas van Dun componeerde nieuwe muziek. Persoonlijke getuigenissen van twaalf queer personen uit verschillende delen van de wereld vormen samen een klank- en beeldlandschap.
Wat jarenlang symbolisch besloten lag in de stof van de jurk, krijgt in Studio Boekman letterlijk een stem. Het concept komt van Thomas van Dun en Arnout van Krimpen. Van Krimpen voert ook de regie.
Huis open tijdens zomerstop
Voor Nationale Opera & Ballet vormt het project een bijzondere uitzondering in de agenda. Het huis opent speciaal tijdens de zomerstop. ‘Speciaal voor WorldPride en de installatie Amsterdam Rainbow Dress-Unfolded Voices openen we ons huis, dat normaal gesproken gesloten is vanwege de zomerstop’, zegt algemeen directeur Stijn Schoonderwoerd. ‘Kunst en cultuur hebben de kracht om grenzen te overschrijden en dialoog te stimuleren en we zijn trots om onderdeel te zijn van het Arts & Culture-programma van de Pride in coproductie met de Amsterdam Rainbow Dress Foundation.’
Ook bij de Amsterdam Rainbow Dress Foundation leeft het project al langer. ‘Het was voor ons al jarenlang een gekoesterde wens om nieuwe kunstvormen te verbinden aan de Amsterdam Rainbow Dress, het kunstwerk waarmee wij inmiddels al tien jaar de wereld over reizen’, zegt directeur Arnout van Krimpen. ‘We zijn ongelooflijk gelukkig dat we daarvoor de meest fantastische partner hebben gevonden in Nationale Opera & Ballet, die ons met open armen hebben ontvangen om dit project samen werkelijkheid te laten worden.’
WorldPride voor het eerst in Amsterdam
WorldPride vindt in 2026 voor het eerst plaats in Amsterdam. Het internationale festival loopt van 25 juli tot en met 8 augustus en brengt kunst, cultuur, activisme en viering samen.
Amsterdam Rainbow Dress – Unfolded Voices is in diezelfde periode te zien in Studio Boekman bij Nationale Opera & Ballet. Tickets werken volgens het principe Pay What You Can. Data, openingstijden en verdere informatie staan op Nationale Opera & Ballet.
