Hoe bouw en onderhoud je een gemeenschap? Volgens de Soep Salon begint het met samenkomen, samen koken en samen eten. Zes donderdagavonden lang konden bezoekers op Strandeiland aanschuiven voor een kom soep en livemuziek. Donderdag 15 oktober vond de voorlopig laatste editie plaats.
Jonathan de Bock
Aan tafel
In het onlangs geopende Tagorepark op Strandeiland staat De Basket, de eerste ontmoetingsplek van deze gloednieuwe wijk. Te midden van de nog grotendeels onbebouwde omgeving biedt De Basket al ruimte aan buurtactiviteiten zoals de recente kookavonden van de Soep Salon.
Binnen in het houten gebouw, in de grote zaal, kwamen buurtbewoners en bezoekers bijeen om gezamenlijk hun avondeten voor te bereiden. Aan een lange tafel midden in de ruimte werd druk gesneden: uien, courgettes, venkel en andere groenten en kruiden gingen onder het mes, terwijl de aanwezigen met elkaar in gesprek raakten. Sommigen kenden elkaar al van vorige edities, terwijl andere buurtgenoten voor het eerst aanschoven en meehielpen.
Thijs van de Loo, één van de organisatoren, stond achter een klein tafeltje met daarop een inductieplaat. In een grote pan fruitte hij de groenten aan die de bezoekers hem één voor één kwamen brengen. Terwijl de pan zich langzaam vulde en steeds meer mensen binnendruppelden, ging het snijden en praten aan tafel onverminderd door.
Nadat iedereen had plaatsgenomen en kommen met de versbereide soep waren uitgedeeld, legde Van de Loo in een korte toespraak uit dat gezamenlijk koken het hart van de Soep Salon vormt. Volgens hem heeft het bereiden van soep namelijk veel gemeen met het creëren van een gemeenschap: net zoals verschillende ingrediënten samen een gerecht vormen, komen ook verschillende mensen samen om een gemeenschap vorm te geven. ‘Dit toont dat wij een nieuwe gemeenschap kunnen creëren in een nieuw gebied van de stad’, zei hij.
Laagdrempelige ontmoetingen faciliteren
De Soep Salon is een initiatief van Klapstoel Collectief, een organisatie die met culturele en maatschappelijke activiteiten mensen bij elkaar brengt. Haar initiatiefnemers, waarvan een groot deel al jaren samenwoont op IJburg, willen met hun activiteiten voorkomen dat mensen zich alleen voelen. Daarbij hopen de organisatoren niet alleen ontmoetingen mogelijk te maken, maar bezoekers ook te inspireren zelf activiteiten in hun buurt te organiseren.
Met de reeks op Strandeiland bracht het collectief de Soep Salon naar een wijk waar pas in februari 2026 de eerste bewoners zijn ingetrokken. Hoewel het een uitdaging is om mensen bij elkaar te brengen in zo’n prille wijk, biedt deze beginfase volgens Van de Loo juist mogelijkheden om nieuwe initiatieven te ontwikkelen en te laten zien dat er ook op Strandeiland behoefte aan is.
Naast de kookavonden organiseert de groep ook andere projecten, zoals het aankomende Eilandmakersproject Geestgrond. Hiervoor gaan IJburgse kunstenaars tijdens drie bijeenkomsten samen met buurtgenoten deuren op de nog lege vlaktes van Strandeiland plaatsen om de betekenis van het verleden, heden en de toekomst van deze nieuwe wijk te verkennen.
Een feestelijke afsluiting
Terug in De Basket hadden de messen en snijplanken plaatsgemaakt voor gevulde soepkommen. Terwijl de muzikanten van de IJburgse Blues Band, het entertainment van de avond, hun nummers speelden, bleven sommige bezoekers aan tafel geanimeerd met elkaar praten, terwijl anderen enthousiast opstonden om te dansen.
Voor Justus en Sabine, een echtpaar dat na zo’n veertig jaar in de Bijlmer nu op IJburg woont en altijd actief betrokken is geweest bij het buurtleven, betekenen initiatieven als de Soep Salon meer dan alleen samen eten. Dankzij dit soort gelegenheden beleven ze naar eigen zeggen een persoonlijke heropleving. ‘Juist zo’n gemeenschap als hier prikkelt je creativiteit. Op deze manier samenkomen is erg belangrijk voor de buurt’, zei Sabine.
Nadat iedereen uitgegeten was en terwijl de muzikanten rustig hun instrumenten inpakten, werd de zogeheten disco-afwas aangekondigd. Als één stonden de bezoekers op om onder begeleiding van oppeppende muziek opnieuw samen aan de slag te gaan. Sommigen wasten af of droogden de vaat, terwijl anderen langzaam afscheid namen of onder het genot van een ijsje nog even bleven napraten.
Met deze laatste editie kwam voorlopig een einde aan de Soep Salon. Of en wanneer de bijeenkomsten een vervolg krijgen, is vanwege de onzekere financiering nog niet duidelijk. Maar als het aan de organisatoren ligt, zal er ook in de toekomst op Strandeiland gezamenlijk worden gekookt, gegeten en vooral veel worden gepraat.
