Stephan Vanfleteren met Transcripts of a Sea in Het Scheepvaartmuseum

Vanaf 10 oktober presenteert Het Scheepvaartmuseum de tentoonstelling Stephan Vanfleteren – Transcipts of a Sea. In deze indrukwekkende fotografiereeks toont Vanfleteren beelden die voortkomen uit een obsessie die hem vijf jaar lang letterlijk de zee in heeft gedreven.

Vanuit een intens verlangen trok Vanfleteren langs de kustlijn van Noord-Frankrijk en Zuid-Nederland om de zee in al haar verschijningsvormen vast te leggen. De tentoonstelling laat zien hoe de zee vertrouwd en onvoorspelbaar, kalm en verwoestend, maar ook eindeloos ongrijpbaar kan zijn.

Naast de beelden deelt Vanfleteren persoonlijke herinneringen, observaties en reflecties. Hiermee word je uitgenodigd om niet alleen te kijken, maar je wordt ook geconfronteerd met je eigen relatie tot de zee. Naast de fotografie van Vanfleteren is de zwart-witfilm The Tide Will Bring You Home te zien, geregisseerd door Basile Rabaey. Twee jaar lang volgde de filmmaker Vanfleteren en zag hij hoe de zee hem in haar greep had. Rabaey vergezelde hem tijdens de rust van een spiegelglad wateroppervlak, de woeste golven in de nacht en door de kracht van een machtige deining. Tot slot is er de mogelijkheid om het indrukwekkende boek Transcripts of a Sea in de tentoonstelling te bekijken. Het boek kan ook aangeschaft worden in de museumwinkel.

In september 2025 toonde Stephan Vanfleteren voor het eerst de tentoonstelling Transcripts of a Sea in het Museum voor Schone Kunsten in Gent (BE), waar de werken te zien waren in dialoog met schilderkunst uit de museumcollectie. 

Stephan Vanfleteren (1969) is een van de meest gerenommeerde fotografen van België. Bij het grote publiek wordt hij vooral geroemd om zijn indringende zwart-witportretten van beroemde en anonieme mensen. Zijn oeuvre is echter veel diverser dan dat. Vanfleteren begon zijn carrière als persfotograaf en maakte reportages van gebeurtenissen die het nieuws beheersten. 

Of het nu gaat om zijn journalistieke, documentaire of artistieke fotografische projecten; Vanfleteren blijft altijd trouw aan zijn karakteristieke stijl en esthetiek. Zijn uitgebreide persoonlijke verhalen en bespiegelingen van ontmoetingen zijn betoverende excursies van een fotograaf die zich evenzeer getuige als medeplichtige voelt. In de fotograaf schuilt niet alleen een melancholische ziel, maar ook een scherpe observator van de steeds sneller veranderende wereld.