Nu staat het Nationaal Monument Slavernijverleden nog in wat Jan-Bert Vroege, de portefeuillehouder van stadsdeel Oost van parken, een ‘verdomhoekje in het Oosterpark’ noemt. In het najaar begint de grote opknapbeurt met als doel om de kwaliteit van het gebied rondom dat monument te verbeteren en er ‘een waardige plek te maken om te herdenken, te leren, te verblijven en te vieren.’
Koos Spikker
Negen april werden in de stadsdeelcommissie de participatieronde en de uitgangspunten voor het ontwerp besproken, in het voorjaar volgt er nog een presentatie van het voorlopig ontwerp waarop kan worden gereageerd. Waarschijnlijk valt in juli het besluit over het definitieve plan. In september gaat het gebied op de schop en bij de Keti Koti herdenking op 1 juli 2025 zijn de werkzaamheden voltooid. Dankzij de verharding is het gebied ook geschikt om duizend stoelen neer te kunnen zetten voor alle genodigden en belangstellenden.
Een dag later blikt Jan-Bert Vroege terug op de vergadering. ‘Ik vond het een heel bijzonder moment toen mevrouw Biekman het woord kreeg. Zij is voorzitter van het Landelijk Platform Slavernijverleden en is speciaal voor deze vergadering vanuit Sliedrecht naar Amsterdam gekomen en gaf nogmaals aan hoe belangrijk dit monument op deze plaats is.’
Er werden kanttekeningen geplaatst door andere insprekers. Over de slechte toestand van het park met alle wateroverlast, het verdwijnen van steeds meer groen, over de mogelijkheid tot participeren en over de verkeersonveiligheid van een nieuwe ingang op de hoek van de Eerste Oosterparkstraat en de Beukenweg.
‘Het ontwerp is tot stand gekomen na uitgebreid overleg met allerlei betrokkenen,’ stelt Vroege. ‘Natuurlijk moet het uiteindelijke ontwerp nog worden goedgekeurd, maar de grote lijnen staan vast. De verkeersveiligheid bij de nieuwe ingang is nog onderwerp van gesprek, de toegang is in principe alleen geschikt voor voetgangers. Het monument staat op een wat smoezelige plek en van buiten het park is het niet goed zichtbaar waardoor het ook een hangplek werd en er overlast ontstond. Met het nieuwe ontwerp is het monument ook vanaf de straat goed zichtbaar, je loopt er langs als je het park ingaat en zo er ontstaat een natuurlijke route. De verharding zorgt ervoor dat de wateroverlast op deze plek verdwijnt, en de natuurstenen rand er omheen leent zich bovendien niet om lang te blijven zitten, dan krijg je al snel last van koude billen. Door de verhoging is het monument bovendien goed zichtbaar vanuit het centrale grasveld.’
Met de kwaliteitsimpuls van de ruimte rond het Nationaal Slavernij Monument is 2,7 miljoen euro gemoeid. Vanaf het begin van de werkzaamheden in september is dit stuk van het park afgesloten. Maar in de zomer van 2025 is het, volgens Vroege, dan ook écht onderdeel van het park geworden, een waardige plek, toegankelijk en zichtbaar voor iedereen.
