Aan de rand van Sportpark Middenmeer, tussen de sportvelden en het spoor, ligt een tijdelijk wooncomplex dat ruimte biedt aan 250 jonge Amsterdammers. Stek Oost ontstond eind 2018 met een duidelijke missie: statushouders en Nederlandse jongeren samenbrengen in een gedeelde woonomgeving. Elke groep telt 125 bewoners. Via gezamenlijke activiteiten ontstaat een gemengde community waarin taal, cultuur en dagelijks leven elkaar raken.

Arie Martijn Schenk

De studio’s van circa achttien vierkante meter staan op een voormalig oefenveld, beheerd door woningcorporatie Stadgenoot. Een mix van sportactiviteiten, tuindagen, taalcafés en spelletjesavonden stimuleert de ontmoeting tussen de bewoner. Een maandelijks budget om iets te organiseren biedt ruimte voor initiatieven van onderop. Elke woensdag schuift een groep aan bij het taalcafé, waar spelenderwijs Nederlands wordt geleerd.

Op andere dagen trekken bewoners samen naar buiten om banken te schilderen of de tuin op te knappen. ‘Na de regen begin juli is alles ineens gigantisch gegroeid hier, binnenkort zetten we met een groepje onze schouders eronder’, zegt Faizal, een van de bewoners. ‘Daarnaast draagt iedere bewoner maandelijks één euro bij aan een gezamenlijke pot.’

Het experiment verliep in het verleden niet zonder frictie. ‘Het is nu relatief rustig. Maar we blijven uiteraard in gesprek met de beheerder en houden het in de gaten’, vertelt Stadgenoot. Een aantal bewoners treedt op als ‘host’ en helpt bij de coördinatie van activiteiten. Faizal ziet verbinding als rode draad. ‘Er ligt een seniorencomplex aan de andere kant van het spoor. Wat als we daar een band mee opbouwen? We kunnen echt wat voor elkaar betekenen.’ De samenwerking met voetbalclub Zeeburgia vormde al een mooi begin. Een groep statushouders volgde daar een scheidsrechterscursus. ‘Dat geeft perspectief én verbindt met de buurt’, zegt Faizal.

Wonen op Stek Oost kent een duidelijke grens: na vijf jaar volgt uitstroom. De maximale leeftijd ligt op 28 jaar. Die doorstroming maakt plaats voor nieuwe bewoners. In 2028 sluit het project definitief. Faizal stelt de vraag hardop: ‘Waar gaan dan 250 jongeren heen?’ Met het woningtekort in Amsterdam dringt die vraag zich steeds nadrukkelijker op.