Buurtbewoners maakten in de nu nog leegstaande Barbaraschool kennis met twee enthousiaste onderneemsters/moeders die er hun SOKI-concept zullen gaan realiseren. Het moet de plek worden die ouders ontlast, kinderen verrijkt en gezinnen verbindt. In de prachtige kerkzaal van het monumentale gebouw presenteerden Renée Green en Iris Sijlmans hun plannen aan de buurt.

Ellen Ros

De eigenaar van het pand, ontwikkelaar RE Born Real Estate, deed in de persoon van Raouf Jarmo, de aftrap met een toelichting op de toekomstige verbouwing. De eerste plannen van ongeveer anderhalf jaar geleden gingen uit van een tijdelijke invulling met maatschappelijke functies. Daarna zou een ingrijpender renovatie volgen. Weliswaar startten de sloopwerkzaamheden vrij snel na de sluiting van de school, maar daarna gebeurde er lange tijd niets. Plannen voor een dagbesteding voor ouderen en een zorghotel liepen uiteindelijk op niets uit en ook het vergunningstraject voor de verbouwing liep spaak.

Verbouwing vooral intern
Inmiddels is duidelijk dat aan de buitenkant van het gebouw niets zal veranderen: na onderhandeling met Monumentenzorg heeft de ontwikkelaar gekozen voor een verbouwing die vooral intern plaatsvindt. Het verduurzamen van het gebouw zal gebeuren door van binnenuit een schil aan te brengen. Daarmee wordt het pand flink verduurzaamd. De structuur en indeling van het gebouw blijft met de nieuwe invulling grotendeels intact. Zorgen van de buurtbewoners over de staat van de fundering konden worden weerlegd. Vanaf de start zijn er diverse metingen gedaan. De zichtbare verzakkingen zijn niet alarmerend. Op een aantal plekken zal de constructie wel verstevigd worden. Er wordt niet onderkelderd.

De start van de bouw staat voor juni gepland. Dan kunnen de vergunningsvrije werkzaamheden beginnen. Ondertussen start ook een nieuwe vergunningsaanvraag.

De avond draaide om de nieuwe bestemming van het pand in opdracht van de SOKI-groep: twee jonge moeders en ondernemers.

Renée Green en Iris Sijlmans ondervinden zelf hoe lastig het is om een netwerk te organiseren om kinderen op te voeden en ondertussen zelf aan het werk te zijn. Zij gingen daarom op zoek naar een plek waar niet alleen kinderen worden opgevangen, maar ouders ook met hun kinderen iets leuks kunnen doen of zelf even kunnen relaxen, bewegen, koffie drinken en hun email kunnen wegwerken. En dat terwijl hun kinderen lekker bezig zijn. Een plek voor kinderen van 0 tot 8. Het idee hiervoor ontstond bij Renée tijdens haar verblijf in het buitenland. Daar bestond zo’n plek al maar dit concept is er in Nederland nog niet. SOKI betekent zoiets als ‘een vertrouwd persoon die aanvoelt als familie’.

Alles onder één dak
Basis is een reguliere kinderopvang van ongeveer 65 plekken in de ruimte op Eikenplein 5. In de overige ruimten komt een grote speelzaal (in de voormalige kerkruimte), een kleine horeca, werkplekken voor ouders, bewegingsruimten voor ouders én kinderen en ruimten voor allerlei workshops en activiteiten. Een plek waar je als ouder alleen kunt verblijven of met je kinderen iets kunt ondernemen: ‘Alles onder één dak voor een leuke dag voor je kind en voor jezelf.’

De bedoeling is dat de ouders lid worden van SOKI, al wordt ook gedacht aan strippenkaarten. SOKI is doordeweeks en in het weekend open tot 18.30 uur.

De verbouwing start bij de kinderopvang, die als het goed is het eerst open gaat. De opening van het geheel staat voorlopig gepland in juni 2027.

Buurtbewoners positief
De aanwezige buurtbewoners zijn positief over deze invulling en blij dat er straks weer levendigheid is aan het plein. Wel zijn er wat kritische vragen over de toegankelijkheid voor buurtgenoten met een mindere beurs (er is overleg met de Stadspas), het parkeren rond het plein (voor auto’s en bakfietsen) en eventuele geluidsoverlast aan de binnentuin. Staat het gebouw ‘s avonds leeg of kan de buurt er ook gebruik van maken? De SOKI-vrouwen staan open voor initiatieven uit de buurt en samenwerking met actieve bewoners en nodigen iedereen uit om met suggesties te komen.

Buurtbewoners die op de hoogte willen blijven van de voortgang, ideeën hebben of willen samenwerken, kunnen een mail sturen naar [email protected].