Journalist Jim Jansen en fotograaf Eddy Ellert begeven zich door Amsterdam-Oost en komen bekende en onbekende buurtgenoten tegen. Deze keer Kai Bergin, een AI-specialist met Australische roots in Amsteldorp.
Jim Jansen | Foto Eddy Ellert
Op de kop af vijfentwintig jaar woont hij in Nederland, vertelt Kai Bergin als we zijn huis in Amsteldorp betreden. We worden luid blaffend verwelkomd door Keesje en Zazoe, twee prachtige honden die tijdens het interview niet van zijn zijde wijken. Hij kwam naar Nederland om muziek te maken met zijn oom, Sean Bergin, de beroemde jazzmuzikant die in 2012 op vierenzestigjarige leeftijd is overleden. ‘We woonden niet alleen samen, we maakten ook samen muziek,’blikt bij terug. ‘Van Zaal 100, tot het Geveltje en op zondagmiddag natuurlijk in De Engelbewaarder.’ Later ruilde hij de jazz in voor alternatieve gitaarmuziek en met zijn bandje Miss Antarctica won hij zelfs de publieksprijs van de Grote prijs van Nederland.
Muziek maken doet hij nog steeds, als hobby wel te verstaan, en artificial intelligence, in Jip-en-janneketaal: kunstmatige intelligentie is nu zijn grote bezigheid. Als AI-specialist werkt hij voor verschillende bedrijven en geeft hij lezingen, zoals onlangs op het Gala van de wetenschap in een uitverkocht Internationaal Theater Amsterdam. ‘Begin jaren tachtig kocht mijn vader een IBM-computer en ik las het handboek van voor tot achter in een ruk uit. Mijn vrienden uit die tijd ontdekten de computer games, maar ik vond het juist leuk om deze te programmeren. Ik ben eindeloos nieuwsgierig, wil graag weten hoe dingen werken en probeer innovatief te zijn. Op de eerste dag dat Chat GPT online stond, ben ik er meteen mee aan de slag gegaan, om te kijken wat er allemaal mee mogelijk was.’
Als Eddy de foto’s heeft genomen, natuurlijk met zijn twee viervoetige vrienden, wil hij ons nog snel een stukje van zijn dorp laten zien. We lopen langs de Weespertrekvaart, zien dat er onder aan de dijk een nieuwe skatebaan wordt gebouwd en passeren Everszwijn delicatessen waar je de lekkerste wijn van Amsterdam kunt kopen. ‘Dit is de mooiste wijk van Amsterdam en doet me denken aan de plek in Oost-Londen waar ik gewoond hebt,’ zegt hij. ‘De architectuur van de arbeidershuisjes, de saamhorigheid van de mensen. Alles klopt hier.’ Ontbreekt er dan niet iets, vragen we tot slot? ‘Een mooie kroeg met goed bier en livemuziek. Dat zou de wijk helemaal compleet maken.’
