Mariët Bakker (68) geeft al twintig jaar yogales in een historisch grachtenpand aan de Nieuwe Keizersgracht 58. Wie haar studio binnenstapt, voelt het meteen: hier heerst rust. De hoge plafonds, oude details en het zachte licht maken de ruimte tot een oase in de stad. Ze geeft hier yogalessen met speciale aandacht voor 55-plussers en ademsessies voor elke leeftijd.
Wietske Strebus | Foto Henk Leenaers
Dit jaar viert zij het twintigjarig bestaan van haar yogaschool. In 2006 begon ze in de Valckenierstraat, na een bewuste carrièreswitch. Daarvoor werkte Mariët als directeur van het Afrikaanse filmfestival Africa in the Picture. Het was een intensieve periode, waarin werk en een jong gezin veel van haar vroegen. Yoga speelde toen al een belangrijke rol in haar leven. “Het hielp me om mijn lichaam en geest soepel te houden.“
Ze raakte geïnspireerd door een yogadocent bij wie zij les volgde. “Ik zag met hoeveel plezier en aandacht zij lesgaf en dacht: dit wil ik ook.” Toen Mariët zich ging omscholen tot yogadocent, dook ze diep in de yogafilosofie en volgde zij een klassieke opleiding, met veel aandacht voor de houdingen, ademhaling en persoonlijke begeleiding. Al snel werd ze aangemoedigd om zelf les te geven. Wat begon met yogales aan twee vriendinnen groeide geleidelijk uit tot een eigen yogaschool. Toen zij bij toeval deze locatie aan de Nieuwe Keizersgracht tegenkwam, wist ze het direct. “Ik deed een ademsessie en sprak de intentie uit dat ik hier les zou kunnen geven. En het is gelukt. Dat voelt nog steeds bijzonder.”
Mariët richt zich vooral op mensen van haar eigen leeftijd. “Als je ouder wordt, verandert je lichaam. Je balans wordt minder en je voelt je wat stijver. Juist dan is het belangrijk om te blijven bewegen.” In haar lessen draait het niet om prestatie of perfectie. Ze wil bewust het beeld doorbreken dat yoga iets is voor jonge, superlenige mensen in strakke pakjes. “Yoga is voor iedereen. Je hoeft niets te kunnen of te bewijzen.”
Ze werkt met kleine groepen van maximaal acht deelnemers, zodat ze iedereen persoonlijk kan begeleiden. “Mijn lessen zijn intiem. Ik leer mijn leerlingen kennen en weet wat iemand wel en niet kan. Iedereen beweegt op zijn of haar eigen manier. Pijn is nooit de bedoeling. Je zoekt je grenzen op, maar je gaat er nooit overheen.” Haar lessen beginnen zittend met ademhalingsoefeningen. Daarna volgen rustige bewegingen, zittend of liggend, en wordt de les afgesloten met een ontspanning in savasana (lijkhouding).
Naast yoga geeft Mariët ook Bewust Verbonden Ademsessies. Deze zijn bedoeld voor mensen van alle leeftijden die last hebben van stress, burn-outklachten, slaapproblemen of het gevoel vast te zitten. De sessies duren twee uur en vinden in principe een-op-een plaats. “Door je ademhalingspatroon te veranderen, kom je meer in contact met je gevoel. Je zenuwstelsel krijgt de tijd om tot rust te komen.” Na twintig jaar lesgeven is haar motivatie onveranderd. “Of je nu ouder wordt en soepel wilt blijven, of vastloopt door stress: beweging en ademwerk kunnen op elke leeftijd zoveel betekenen.”
www.marietbakker.nl
