SP Amsterdam trekt met een nieuwe lijsttrekker de stad in. Angelo Delsen (30) staat sinds kort bovenaan de kandidatenlijst voor de gemeenteraadsverkiezingen van maart. Een energiek gesprek in Oost laat zien waar hij voor staat: structurele keuzes, solidariteit en een links geluid dat volgens hem weer durft te winnen.

Op woensdag 18 maart zijn de gemeenteraadsverkiezingen, het vierjaarlijkse hoogtepunt van de lokale democratie. Tegelijkertijd is ook de verkiezing voor leden van de stadsdeelcommissie.
oost-online stelt de kandidaten in Oost aan je voor.

Arie Martijn Schenk

‘Ik ben al zes jaar actief binnen de SP’, vertelt Delsen aan het begin van het interview. Daarvoor zette hij zich in bij de Partij voor de Dieren. ‘Qua standpunten liggen die partijen dicht bij elkaar, maar de cultuur binnen de SP sluit beter aan bij wie ik ben. Binnen de PvdD speelde intern veel gedoe. Dat moment bracht mij richting de SP.’

Thuis in de Transvaalbuurt
Sinds ruim zeven jaar woont Delsen in de Transvaalbuurt met zijn vriendin. Zijn portiek vormt volgens hem een kleine afspiegeling van de stad. ‘In het trappenhuis kom ik echt de hele wereld tegen. Zoveel culturen naast elkaar, dat typeert deze straat. Dat vind ik mooi aan Oost.’

Wie goed om zich heen kijkt, ziet volgens hem dat er in Amsterdam veel anders kan. Delsen werkt bij de politie en ziet dagelijks waar mensen vastlopen. ‘Het socialisme van de SP biedt voor mij een manier om dat te doorbreken. Ik leef veganistisch, het lot van dieren raakt mij, maar net zo goed de armoede in deze stad. In Amsterdam leven zo’n 112.000 mensen in armoede, één op de zeven. Dat hoeft niet. Dáár wil ik me voor inzetten.’

Fel debat en duidelijke keuzes
Tijdens het AT5-debat afgelopen zaterdag liep de spanning soms op. Delsen merkte dat hij fel reageerde op uitspraken van de VVD. ‘Zij zeggen op te komen voor kleine ondernemers. Dat klopt simpelweg niet. Wie staat er naast de kleine bakker zodra die dreigt om te vallen? De SP kiest dan wél positie.’

Over GroenLinks toont hij zich genuanceerd. ‘Goede ideeën genoeg, maar de coalitie legt beperkingen op. Wij kijken anders naar problemen. Veel partijen plakken pleisters. Dat typeert het sociaaldemocratische denken van de PvdA. Wij stellen een andere vraag: welk beleid voorkomt dat mensen telkens opnieuw in de knel raken?’

Volgens Delsen ligt invloed vooral bij voorzieningen. ‘De stad bepaalt niet de hoogte van de lonen, maar wel zaken die direct verschil maken. Denk aan gratis openbaar vervoer of een gemeentelijk woonbedrijf dat lagere huren mogelijk maakt. Zo blijft er meer geld over voor Amsterdammers.’

Groen, gezond en sociaal
De SP ziet zichzelf nadrukkelijk ook als groene partij. Die groene koers vertaalt zich volgens Delsen ook in concrete plannen. ‘We gaan klimaatverandering en armoede tegen met publieke volkstuinen waar lokaal eten groeit. Daar investeren we bijna 300 miljoen euro in, vrijgemaakt door het schrappen van prestigeprojecten.’

Delsen zoekt daarbij naar nieuwe vormen. In Parijs zag hij hoe voedselverspilling op markten vrijwel verdwijnt doordat restproducten direct richting voedselpakketten gaan. Ook stadslandbouw noemt hij inspirerend. ‘In Cuba levert dat hoogwaardig voedsel op, met lagere kosten én gezondere inwoners.’

Voor versteende wijken pleit hij voor meer groentegels en verticale vergroening. ‘Dat verbetert de luchtkwaliteit en past binnen een dichtbebouwde stad.’ De Lutkemeerpolder noemt hij een cruciaal voorbeeld. ‘Die stadslandbouw kan tienduizenden mensen voeden, juist ook Amsterdammers in armoede. Dat verdient bescherming, ondanks de druk van projectontwikkelaars.’

Tijd voor Socialisme
Onder de titel Tijd voor Socialisme presenteert de SP haar verkiezingsprogramma. Delsen spreekt over een koerswijziging. ‘Geen vage beloften, maar een concreet bouwplan. Niet de markt, maar de gemeenschap moet leidend zijn.’

De partij zet in op vier grote structurele veranderingen: minder toerisme door een forse verhoging van de toeristenbelasting, gratis openbaar vervoer op termijn, 25.000 betaalbare woningen via een gemeentelijk woonbedrijf en radicale vergroening met publieke volkstuinen. ‘Idealistisch én realistisch’, zegt Delsen. ‘Met scherpe keuzes blijft dit betaalbaar. Pleisters plakken past niet bij ons socialisme.’ Het idee van gratis ov duikt inmiddels ook bij andere partijen op. ‘Dat hoor ik steeds vaker om mij heen’, merkt hij op.

Links in beweging
De Amsterdamse SP trekt samen op met BIJ1 en De Vonk rond gratis openbaar vervoer en een gemeentelijk woonbedrijf. ‘Links miste lang slagkracht. Nu ontstaat er een positieve flow. Dat initiatief kwam vanuit ons’, zegt Delsen. ‘Veel oud-SP’ers sloten zich aan bij deze twee partijen. Door krachten te bundelen ontstaat meer politieke energie.’ Volgens hem klinkt er een verbindend en positief geluid. ‘Links moet af van de verliezersmentaliteit. Links kan winnen.’

Die nieuwe energie ziet hij ook binnen de partij zelf. Jongeren sluiten zich in grote aantallen aan, vaak onder de 35 jaar. ‘Tijdens de laatste ledenvergadering, midden in de sneeuw, stonden er ineens heel veel nieuwe gezichten. Dat gaf kracht.’

De SP zoekt bewust verbinding met activistische bewegingen: klimaatactivisten van XR, dierenrechtenorganisaties en groepen die opkomen voor Palestina. ‘Vanuit die energie bouwen we verder. De gemeenteraad vormt een podium om te laten zien welke toekomst deze stad kan kiezen.’

Open politiek, zonder spelletjes
Tot voor kort vervulde Delsen de rol van afdelingsvoorzitter van SP Amsterdam, inmiddels actief als bestuurslid én lijsttrekker. De afdeling vernieuwde zichtbaar, ook online, met een groot bereik onder jonge Amsterdammers via social media. De top drie van de lijst bestaat verder uit Jim Hajen (36) en Dane Harris (30).

Delsen omschrijft zijn drijfveer helder. ‘Integer, open en eerlijk. Geen politieke spelletjes, geen tactiek om de tactiek. Politiek draait voor mij om vertrouwen.’

In de Bataviastraat, waar de SP haar pand gebruikt – een oud schoolgebouw dat samen werd opgeknapt – voelt hij die collectiviteit. Net als bij initiatieven rond buurthuizen, gezamenlijke maaltijden en stadslandbouw. ‘Socialisme kan ook leuk zijn. Samen dingen opbouwen, vanuit solidariteit.’

Of deelname aan een coalitie mogelijk raakt? ‘Zodra sociale idealen dichterbij komen, doen wij mee. Denk aan het gratis maken van bepaalde ov-lijnen. Durven dromen blijft nodig. Na twintig jaar landelijk rechts beleid zit de stad klem. Juist daarom vraagt deze tijd om een ander verhaal.’