Het gaat goed met sprinter Elvis Afrifa (28) van AV23 uit Oost. Sinds begin november traint hij alweer richting het nieuwe seizoen. Zijn jaar kende meerdere hoogtepunten, met als grootste: de halve finale op de 100 meter tijdens het WK in Tokyo én een bronzen medaille op de slotdag van datzelfde WK, als slotloper in de Nederlandse 4×100 meter-ploeg. Afrifa kwam met een brede smile over de finish. ‘Alles kwam eruit. Voor de finish flitsten alle trainingen door mijn hoofd. Het klopte gewoon.’ 

Arie Martijn Schenk

Een seizoen in opgaande lijn
Afrifa kijkt tevreden terug. ‘Het seizoen liep goed. Ik liep de FBK-Games en won. Dat was één van de mooie momenten dit jaar.’ Zijn PR ging omlaag, hij bleef fit en merkte dat hij mentaal meer rust vond. ‘Na mijn blessure in 2023 kwam ik stap voor stap terug. Vorig jaar ging al sterk, dit jaar weer. Geen pijntjes, ik heb plezier, wedstrijden maken me scherp.’

Het geheim zit volgens Elvis in regelmaat. ‘Elke week trainen, week in week uit. Als dat lukt, komt het werk eruit.’ Het leverde hem een nominatie op als Amsterdamse sportman van het jaar. 

Individueel naar Tokyo
Tokyo betekende voor Afrifa zijn eerste individuele WK-optreden. ‘Ik ging al eens mee als reserve, maar dit was anders. Nu stond ik er zelf. Die halve finale op de 100 meter… tussen al die namen. Dat voelde echt als een bevestiging.’

De estafette: van EK-record naar WK-brons
De Nederlandse 4×100 meter-ploeg zette eerder dat jaar al een grote stap. Tijdens het EK Landenteams in Madrid verbeterden ze het Nederlands record naar 37,87 seconden. Met Taymir Burnet, Nsikak Ekpo, Xavi Mo-Ajok en Afrifa als slotloper. Het leverde plaatsing voor het WK op.

In de series in Tokyo liep het team overtuigend naar een tweede plek achter Ghana. Alles viel op zijn plek voor de finale. Op de slotdag volgde een sensatie: TeamNL sprintte naar brons, achter de Verenigde Staten en Canada. Met 37,81 seconden ging alweer een Nederlands record uit de boeken. ‘Die race… echt alles klopte’, zegt Elvis. ‘Ik ging met een grote smile over de finish. Alles zat erin. Het was een feestje.’

Na het WK nam hij kort de tijd om te ontspannen. ‘Twee weken met twee teamgenoten en mijn broer in Japan gebleven. Rondreizen. Ik ben echt fan van dat land. Een topvakantie.’

Blik op 2026
Sinds november ligt de focus weer op trainen. ‘Het EK outdoor in augustus komend jaar is het grote doel. De 100 meter, maar ook de estafette – helemaal na dit jaar. Voor indoor staat nog niets vast. Elk jaar begint weer opnieuw.’

Tussendoor rondt Elvis bijna zijn studie Informatiekunde aan de UvA af. ‘Scriptie inleveren, dan ben ik bijna klaar.’ Afgelopen najaar stond Elvis tevens op de baan van AV23 om een clinic aan de jonge jeugd te geven. 

Elvis Afrifa is dit jaar ook genomineerd voor het Sportgala van Amsterdam, onder andere dankzij zijn NK-goud op de 60 meter, de winst bij de FBK-Games en natuurlijk het WK-brons. 

Stemmen op Elvis Afrifa kan nog tot 5 januari.