Midden tussen de gebouwen van het Science Park staat een stolpboerderij die herinnert aan het verleden van de Watergraafsmeer. In die historische Anna’s Hoeve runt een nieuw ondernemersduo sinds 12 april 2024 Café-Restaurant Polder. ‘Ik weet de datum nog precies’, vertelt Marjolein. Samen met Marc zette zij het vertrouwde concept voort dat eerder door Hans van Twist en Dick Spanjer vorm kreeg.
Arie Martijn Schenk
Dagritme van ontbijt tot diner
Elke ochtend om negen uur gaat de deur open. Vanaf half elf vult de ruimte zich langzaam met studenten, docenten, onderzoekers en buurtbewoners. De lunch is vaak goed bezet, waarna rond vier uur de borrel op gang komt en de avond overloopt in diner. In de weekenden zitten de ruimtes naast de boerderij goed bezet; doordeweeks trekken vergaderingen en bijeenkomsten extra publiek. De Universiteit van Amsterdam vormt daarbij een belangrijke stroom bezoekers, naast bedrijven uit de omgeving zoals de NS.
De boerderij heeft meerdere plekken. Het hoofdgedeelte, de boerderij, ademt een warme, authentieke sfeer. Op het erf ligt de voormalige paardenstal, ingericht als intieme borrelruimte voor zo’n dertig tot vijfendertig gasten. Daarnaast staat de Polderzaal, geschikt voor grotere groepen tot circa vijfentachtig personen. Buiten lonkt een ruim terras dat vooral in het voorjaar en de zomer veel bezoekers trekt.
Kaart met seizoenen mee
De keuken beweegt mee met het jaar. Mediterrane invloeden wisselen af met Franse en Nederlandse accenten. ’s Avonds volgt de kaart het seizoen, terwijl enkele klassiekers altijd terugkeren, zoals kaasfondue, entrecote en een burger met wisselend garnituur. Overdag kiezen gasten net zo goed voor een uitsmijter, verschillende broodjes of kopje koffie en thee.
Ook buiten de dagelijkse horeca bruist het erf. De Pride Run kent hier jaarlijks start en finish in de maand juli. Op 19 juni staat opnieuw Polder Fest op het programma, een eigen festival met podium, live-muziek, eten, drinken en een springkussen voor kinderen.
‘We doen dit nu twee jaar. Soms geeft het stress, maar we lachen ook veel. Het is gewoon heel leuk’, zegt Marjolein.
Anna’s Hoeve: van polderboerderij tot Science Park
De geschiedenis van de plek reikt eeuwen terug. Nadat de Watergraafsmeerdijk begin achttiende eeuw standhield, kwam de polder tot ontwikkeling en verschenen boerderijen in het landschap. In 1850 kreeg een boerderij via Anna van den Broeke de naam Anna’s Hoeve. Een brand in 1910 verwoestte het gebouw; alleen de paardenstal bleef overeind. Enkele meters verderop verrees een nieuwe hoeve.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog bood de kelder onder het hooi schuilplaats aan onderduikers. In de hongerwinter hield de familie Oostenrijk ’s nachts wacht om het vee te beschermen. Sinds 1963 valt de grond onder bezit van de Universiteit van Amsterdam. Universiteitsgebouwen verschenen rondom de boerderij, terwijl de familie nog decennialang bleef wonen. Na hun vertrek in 1994 volgden kraakperiodes door studenten, totdat horecaondernemers in 2016 nieuw leven in de hoeve brachten. Dankzij een beschermde status bleef het karakter grotendeels intact.
Ontmoeting tussen stad en verleden
Vandaag fungeert Café-Restaurant Polder als kruispunt van generaties en werelden. Professor zit naast student, buurtbewoners naast zakelijke bezoekers. De landelijke rust van de oude boerderij contrasteert met het wetenschappelijke tempo eromheen. Juist dat samenspel geeft de plek verbindend karakter.
