Op een levendige maandagavond in de Wethouder Verheijhal in Oostpoort staan tien tafels gereed voor de wekelijkse training van tafeltennisvereniging De Volewijckers. Bijna dertig enthousiaste leden, verdeeld over de tafels, zetten zich in voor anderhalf uur intensieve oefeningen onder leiding van Elena Timina. De vereniging bloeide op het afgelopen jaar.

Timina, oud-bondscoach van Nederland en tot de Olympische Spelen in Parijs voormalig trainer van het Italiaanse team, is sinds haar terugkeer naar Nederland een van de drijvende krachten achter de trainingen bij De Volewijckers. Haar expertise tilt spelers van alle niveaus naar een hoger plan.

Elena Timina

De geschiedenis van De Volewijckers kent diepe wortels. Ooit een grote sportvereniging met meerdere afdelingen in Amsterdam-Noord, bleef tafeltennis als een van de afdeling over. De klein groepen tafeltennissers uit Noord van Volenwijckers fuseerden met een klein groepje tafeltennissers uit Oost. ‘Wij besloten ruim drie jaar geleden samen verder te gaan’, vertelt wedstrijdsecretaris Freek. ‘Bij de fusie telden we gezamenlijk drieëntwintig leden. Nu, met zeventig actieve leden, bruist de vereniging als nooit tevoren. Ons streven is honderd leden.’

Volgens voorzitter Caroline van Eelen, die drie jaar geleden lid werd en sinds een jaar aan het roer staat, kwam de groei mede dankzij de komst van twee nieuwe trainers: ‘Elena Timina en Bettine Vriesekoop geven nu de trainingen bij ons’, vertelt Caroline. ‘We zagen in 2024 een kans door een subsidie aan te vragen bij de gemeente Amsterdam voor sterke sportclubs en dat heeft ons geholpen.’

Tijdens een brainstormsessie opperde een lid het idee om een nieuwe trainer aan te trekken. Caroline nam contact op met Bettine Vriesekoop, die direct enthousiast reageerde. Kort daarna ontdekte de club via sociale media dat ook Elena Timina nog beschikbaar was. Met dit ijzersterke duo aan het trainersfront biedt De Volewijckers nu topkwaliteit trainingen in Oost en Noord.

De mix van oud en jong, beginners en gevorderden, recreanten en competitiespelers zorgt voor een unieke sfeer. Op dinsdagavond spelen verschillende teams competitiewedstrijden. De populaire trainingen trekken niet alleen vaste leden, maar ook vrienden en familieleden die elkaar meenemen naar de vereniging op de twee locaties in Oost en Noord. Herintreders, expats en rolstoelspelers vormen tevens een deel van de groeiend ledenbestand.

Wedstrijdsecretaris Freek spreekt vol trots over de positieve energie binnen de club. ‘Iedereen staat open om met elkaar te trainen en te leren. Ook betere spelers helpen beginners verder. Dat maakt deze club zo bijzonder’, vertelt hij.

Naast de wekelijkse trainingen en competities organiseert de vereniging twee keer per jaar clubtoernooien. Vier avonden per week biedt De Volewijckers activiteiten aan op locaties in zowel Oost als Noord. ‘De mix van beide stadsdelen bevalt uitstekend. Het voelt als een hechte gemeenschap waar iedereen zijn plek vindt’, vertelt voorzitter Caroline.

Met een bestuur van zes leden en meerdere actieve vrijwilligers bouwt De Volewijckers verder aan de toekomst. De ambitie om meer dan honderd leden te verwelkomen leeft sterk en de positieve energie binnen de vereniging wijst erop dat dit doel mogelijk moet zijn.

https://www.ttvdevolewijckers.nl