Een rustige gracht, een verborgen terras en een keuken vol karakter — Hemelse Modder vormt sinds 1987 een vaste waarde in de oostelijke binnenstad. Achter de gevels aan de Oude Waal schuilt een restaurant dat met de seizoenen meebeweegt, zonder zijn wortels te verliezen. Een plek waar de buurt aan tafel schuift, en waar ook verre vrienden en nieuwe gezichten zich welkom voelen.
Arie Martijn Schenk
Quintin Haak is al bijna dertig jaar een vertrouwd gezicht in Hemelse Modder. Eerst in de bediening, later met eigenaarcompagnons en inmiddels enig eigenaar. Zijn betrokkenheid blijkt uit elk detail, van het seizoensmenu tot het jubileumkookboek dat verscheen bij het 35-jarig bestaan – inmiddels verkrijgbaar in tweede druk, ook in het Engels.
De naam van het restaurant is afkomstig van een van de oprichters, afkomstig uit Limburg. Daar heet het geliefde chocoladedessert ‘hemelse modder’. Het dessert groeide uit tot icoon en blijft het meest bestelde nagerecht op de kaart.
Franse basis, wereldse smaken
‘De keuken begon vegetarisch met vis, maar evolueerde eind jaren tachtig naar een breder palet. Groenten, vlees en vis spelen een evenwichtige rol in gerechten met een Franse basis en wereldse invloeden’, vertelt Quintin. ‘Onze chef kookt met gevoel voor smaak en met oog voor de seizoenen.’
Op de huidige kaart schittert onder meer een tarte tatin van groene asperge en doperwt, met gemberroomkaas en gemarineerde sjalot. Als dessert brengt een rabarberpudding met citruskruim en sorbet, frisheid en finesse.
‘Tot 19 mei draait het maandelijkse chef’s menu volledig om asperges, met bereidingen van onder meer tarbot, coquille en kwartel-ei’, licht de eigenaar toe. ‘Op 3 juni volgt een nieuw plantaardig chef’s menu.’
De meeste ingrediënten zijn biologisch, van groente tot wijn. De kazen komen van lokale leveranciers zoals Kef, de paddenstoelen uit de stad zelf, het zeefruit uit de Noordzee. Het resultaat is een pure keuken die dichtbij voelt, en breed inspireert.
Terras en buurtfunctie
In de zomer biedt het achterterras een rustige oase, in de winter zorgt de intieme sfeer binnen voor warmte en rust. De gasten zijn divers: buurtbewoners, vaste klanten, en toeristen op ontdekking. Er ontstaat een vanzelfsprekende mix van mensen aan tafel, van kleine tot grote gezelschappen.
In de loop der jaren groeide Hemelse Modder uit tot meer dan een restaurant. ‘We zijn ook een plek voor vieringen’, vertelt Quintin. “verjaardagen, huwelijksjubilea, en ook voor afscheid. De keuken, de sfeer en de mensen brengen generaties bij elkaar. Niet opzichtig, maar vanzelfsprekend. Zoals goede gastvrijheid hoort te zijn.’
Hemelse Modder, Oude Waal 11
