Op donderdag 18 april vierde Hockeyclub AthenA zijn vierde lustrum. Onder het thema ‘Magisch AthenA, durf te dromen’ werden vier dagen met sport, spelletjes, feest en muziek georganiseerd. In 20 jaar tijd groeide de club tot 2100 enthousiaste leden en werden er mooie stappen gezet in de prestaties op het hockeyveld. Redenen te over om in gesprek te gaan met de voorzitter van de vereniging, Bart van Asten.
Lennie Haarsma | Foto’s Frits Wegenwijs en HC AthenA
Op het mooie sportcomplex Voorland/Middenmeer is Hockeyclub AthenA al 20 jaar actief. Met 125 teams, waarvan 75 jeugdteams, wordt dagelijks op vijf velden getraind, ieder team twee of drie keer per week, en wordt in vele competities meegespeeld.
Eigenzinnigheid
Bart is ruim anderhalf jaar voorzitter. Hij vertelt hoe de club is ontstaan en zo hard is gegroeid. ‘Zo’n 20 jaar geleden groeide Watergraafsmeer en kwamen er steeds meer gezinnen wonen. Een aantal ouders nam het initiatief voor een hockeyclub en zo is het op veldje 14 – het veld van Cruijff – begonnen. Van het begin af aan waren we een club voor iedereen met ieder zijn eigen ambitie.’
Hij gaat in op de vraag naar top- of breedte-hockey en wat de club doet om talent te behouden en ervoor te zorgen dat talenten niet naar clubs in het Amsterdamse Bos gaan. ‘We zijn zeker geen extreme topclub, we doen het voor de breedte en verwachten veel van onze leden. Eén van onze kernwaarden is eigenzinnigheid. Zo hebben we onze bar niet verpacht en zijn veel ouders trainer geworden van de jeugdteams. Dat zijn ze nog steeds. We hebben ook een belangrijke rol voor de buurt. Woest Zuid, de club voor kinderen van 4 t/m 12 jaar zit in ons pand, wat voor de nodige reuring zorgt. Elke zaterdagmorgen zie je mensen van Philadelphia naar ons veld lopen om er jeu de boules te spelen en we stellen één van onze velden beschikbaar aan het ROC. Ja, vroeger keek je alleen naar het Amsterdamse Bos voor tophockey. Wij willen natuurlijk ook steeds beter worden op alle niveaus, maar dan wel met onze eigen mensen. Daarom geven we bijvoorbeeld talentvolle mensen de kans om mee te trainen met Heren I. We raken dan ook sporadisch mensen kwijt aan de clubs in het Amsterdamse Bos.’
550 vrijwilligers
Zoals zoveel sportclubs zijn naast betaalde krachten – de medewerkers van het Hockeybureau, teamcoaches en enkele betaalde trainers – vrijwilligers heel belangrijk. Denk aan leden van de verschillende commissies, aan de bemensing van de bar in KantinA en natuurlijk aan alle trainers. Daarnaast zijn sponsoren voor clubkleding en materialen van belang. Hoeveel vrijwilligers heeft AthenA, in welke commissies zijn ze actief en lukt het om genoeg vrijwilligers te werven? ‘We hebben in onze vereniging zo’n 550 vrijwilligers. Zij zijn actief in de vele commissies. Zo wordt de bar grotendeels gedraaid door vrijwilligers, zijn er onder andere de scheidsrechterscommissie, medische commissie, commissie sportiviteit en respect, elftallencommissies en de technische commissie. We hadden vroeger grote commissies die we nu hebben opgedeeld in kleinere verbanden, zodat het voor veel vrijwilligers mogelijk is een steentje bij te dragen. Het lukt ons daarom goed om voor alle commissies vrijwilligers – veelal ouders – te vinden. Ook leuk om te vertellen dat we trainers opleiden. Zo kunnen jongeren vanaf 14 jaar bij ons een zakcentje bijverdienen.´
Waterloze kunstgrasvelden
In december 2013 is het nieuwe duurzame clubhuis opgeleverd. Dit is onder andere voorzien van een warmte-terugwininstallatie en dubbel glas. In januari 2014 zijn er zonnepanelen op het dak geplaatst. Door het delen van het clubhuis met een fysiotherapeut en een buitenschoolse opvang kunnen de energie-en onderhoudskosten ook gedeeld worden.
Over 5 jaar viert AthenA zijn volgende lustrum. Wat zijn de ambities en groeiplannen voor de komende jaren, ook in het kader van duurzaamheid? ‘Doordat er tegenwoordig meer aandacht is voor individuele sportbeoefening, hebben we te maken met een zekere concurrentie en zal de club waarschijnlijk niet meer zo’n snelle groeispurt doormaken. Het is onze uitdaging voor de toekomst dat we de club blijven die we zijn: een bijzondere club met enthousiaste mensen en gericht op breedte-hockey, zodat we ook veel aan de buurt terug kunnen geven. En wat duurzaamheid betreft: dat staat ook in één van onze kernwaarden. We hebben daarvoor enkele jaren geleden een duurzaamheidsprijs ontvangen. Ons clubgebouw is duurzaam verbouwd; we willen graag al onze lampen laten vervangen door ledverlichting, maar daarvoor zijn we afhankelijk van de gemeente. Een grote wens is dat we in de toekomst kunnen beschikken over waterloze kunstgrasvelden – gemaakt van een bepaald soort vezel – waardoor waterbesproeiing niet meer nodig is.’
www.hcathena.nl
