Freya (36) groeide op in de Indische Buurt en woont tegenwoordig in Diemen. Toen ze de mogelijkheid kreeg een eigen tattooshop te openen in de Reinwardtstraat was voor haar de cirkel rond. Afgelopen oktober opende ze haar winkel. ‘Het voelde als thuiskomen.’
Lewis Daniels
De eerste tattoos die Freya zich herinnert staan op de armen van haar vader. ‘Dat zijn prachtige, old skool Sailor Jerry tattoos in Amerikaanse stijl. Ze hebben dikke lijnen en simpele designs. Stevige, op zichzelf staande tattoos. Daar hou ik van’, glimlacht ze. ‘Bold Will Hold’, ze passen goed bij mijn vader. In de jaren 70 reed hij als een van de eersten met een chopper door de stad. Een van zijn tattoos is nog gemaakt door Cor Krul, die had vroeger een tattooshop op de Tweede van Swindenstraat.’
‘Coronacrisis gaf ruimte voor nieuw begin’
Voordat Freya ging tatoeëren was ze gediplomeerd kapster, manicure, pedicure en schoonheidsspecialiste. Via vrienden kwam ze tien jaar geleden in de tattoowereld terecht. Ik kon aan de slag bij Pure Ink in Purmerend. ‘Aanvankelijk zou ik alleen permanente make-up doen, dat zijn cosmetische tatoeages zoals wenkbrauwen of lippen. Pure Ink zag zoveel talent in mij dat ze mij aanraadden ook gewone tatoeages te gaan doen. Zij leerden mij het vak.’
Toen de coronacrisis vorig jaar uitbrak moest Pure Ink noodgedwongen zijn deuren sluiten. ‘Dat was vreselijk, maar ook een moment van bezinning dat ruimte gaf voor nieuwe ideeën. Ik droomde altijd al van een eigen zaak, daar kun je helemaal je eigen identiteit in kwijt. Ik wil mij blijven ontwikkelen. Op internet ontmoette ik mensen van vroeger. Uit die gesprekken bleek dat het tijd was om voor mijzelf te gaan beginnen. In het begin vond ik die stap heel moeilijk, het moest echt groeien in mij. Ik praatte er veel over. Toen was het tijd om te gaan doen. Dat ik in de Reinwardtstraat terecht kon was een lot uit de loterij, maar voor mij stond vooraf al vast dat ik alleen in Oost een zaak zou beginnen.’
Vroeger kleefde er een stigma aan tattoos, het werd gezien als een van de schimmige subculturen in de underground scene. Dit is opmerkelijk omdat de eerste tatoeages al 14.000 jaar voor Christus werden gezet en de kunst sinds millennia overal ter wereld bekend is. Door een nieuwe, dunnere stijl van tatoeëren in de jaren 90 verdwenen de klassieke ‘good old sailor tattoos’ en werd de kunst steeds breder gewaardeerd. Tegenwoordig is een tattoo bijna gewoon, uitzonderingen daargelaten.
Bij Freya is de marge ruim. ‘In principe tatoeëer ik alles zolang het niet racistisch of pervers is. Ik doe bijvoorbeeld geen hakenkruizen. Sommige tatoeëerders maken niets op een gezicht, ik sta daar niet afwijzend tegenover. Voor mij is belangrijk dat een tattoo van goede kwaliteit is en bij iemand past, anders kan ik er niet achter staan. Als ik een tattoo niet zie zitten bij iemand, bied ik andere mogelijkheden. Meestal volgen klanten mijn advies. Ik kan goed inschatten welke stijl iemand heeft.’
Hoewel tattoos zeker overeenkomsten hebben met tekeningen en schilderijen is deze kunstvorm een heel andere discipline. ‘Een goed tekenaar is niet standaard een goed tatoeëerder en andersom ook niet. Met een kwast op een doek begin ik niets.’
Sommige klanten willen eerst een gesprek voordat ze een tattoo nemen. ‘Dat kan ik mij goed voorstellen, het is een ingrijpende keuze. Bij grote projecten heb ik vrijwel altijd een intakegesprek. Hele grote tattoos zet je niet in een keer, dat kan – met tussenpozen – dagen duren. Al die tijd zit je in elkaars aura, dus vooraf een beetje aan elkaar gewend zijn is dan wel prettig.’
Voor Freya hebben tattoos iets verslavend. ‘Je leeft ernaar toe en doorstaat iets als het zover is. Daarna ben je gelukkig, euforisch.’ Dennis, die vandaag voor de derde keer bij Freya is voor een grote tattoo op borst en buik vergelijkt het met nieuwe kleren en schoenen kopen. ‘Als je die aantrekt ben je ook in extase.’
Check freya.tattoo
