Zeventien jaar geleden kreeg illustrator en wandschilder John Prop van stadsdeel Oost de opdracht om een ‘peperbus’ te beschilderen in de Reinwardtstraat, vlakbij de Dappermarkt. De saaie transformatorzuil werd omgetoverd tot een vrolijke raket. Na zeventien jaar was een grondige opknapbeurt nodig. Nu is ‘Kuifjesraket Laika’ weer als nieuw.
Foto Floris Paalman
‘Omdat ik vond dat de vorm daarom vroeg, en rekening houdend met het tegenover gelegen kinderdagverblijf, besloot ik er een vrolijke raket van te maken’, legt John uit. ‘Met rood-witte vlakken, vier patrijspoorten en een aantal details, zoals een alien die door een raampje kijkt. Vier metalen zijvleugeltjes en een spits maakten het plaatje af.’
In het kader van een kunstproject waren op verschillende gevels in de straat kindernamen aangebracht. Daarom kreeg ook de raket een naam: Laika, naar het hondje dat in 1957 door de Sovjets in een Spoetnik naar de ruimte werd geschoten. Het ding werd in de buurt al gauw, en dat viel te verwachten, de ‘Kuifje-raket’ genoemd. De uitvoering deed John samen met zijn partner, beeldend kunstenaar Loes Diephuis.
‘De bedoeling was dat Laika er twee jaar zou staan. Dat werden er zeventien, met als gevolg dat het ding er niet meer uitzag. Verkleurd, bekrast, beplakt, beschreven, vol met vieze aanslag (er groeide zelfs mos op), op het dak een donkere laag vergane vogelpoep en één van de vleugels afgebroken. Dat werd me op een gegeven moment te gortig en ik vroeg daarom het stadsdeel om toestemming en budget om de raket op te mogen knappen.’
‘Het stadsdeel reageerde gelukkig positief en na vijf dagen op de steiger, en met behulp van tientallen meters tape en een paar liter verf, was de klus geklaard. Net als in 2003 zijn de details ter plekke bedacht en spontaan aangebracht. Ze zijn dit keer dan ook allemaal anders. Wel kijkt er nog steeds een alien door een raampje. De rood-witte basis is uiteraard hetzelfde gebleven. Daarmee is Laika ge-update naar Laika-2 en kan-ie weer wat jaartjes mee.’
Check www.johnprop.nl
