Maandag 16 mei is een zwarte bladzijde in het bestaan van de Amsterdamse band Nits. Hun studio, genaamd De Werf, brandde tot de grond toe af. Veel kostbaar materiaal ging verloren. Dit was de plek waar ‘In The Dutch Mountains’ werd opgenomen, een album met veel verwijzingen naar Amsterdam-Oost.
Oscar Smit
Voorman Henk Hofstede is net bezig het opmaken van een inventarislijst voor de verzekering als ik hem bel. ‘Er komt geen eind aan de dingen die bovenkomen, waarvan je je realiseert dat die verloren zijn gegaan.’ Zo is drummer Rob Kloet zijn in de loop der tijd opgebouwde collectie van drum- en percussiespullen kwijt. Zijn alle onderdelen voor de Nits-lichtinstallatie, zoals lampen en statieven, verdwenen. ‘We hadden een paar kastjes met tapes en DAT-cassettes. Van deze banden is niets meer teruggevonden, die zijn totaal vervluchtigd door de hitte’, aldus Hofstede, die nog wel een paar door brand aangetaste posters heeft kunnen meenemen.
Het eerste album wat ze hier opnamen was ‘In The Dutch Mountains’
De Nits zaten vanaf 1980 in De Werf, een oude afgelegen en moeilijk te vinden gymzaal in de buurt van de westelijke Ring. Oorspronkelijk als oefenruimte met The Dutch en Tapes. Toen deze bands stopten werd de ruimte ingericht als studio voor de Nits. Het eerste album dat ze hier opnamen was ‘In The Dutch Mountains’. Maar de studio stond ook open voor andere gebruikers. De Dijk nam hier op en zelfs de Rolling Stones hebben een paar jaar geleden overwogen om hier te oefenen. Hofstede: ‘Het is echt een historische plek voor de muziekliefhebber.’
De band heeft met een drone over de puinhopen gevlogen om te kijken of er nog iets bruikbaars te zien was. Maar ze zijn hier niet optimistisch over. Niemand mag het gebied betreden omdat er instortingsgevaar is. Gelukkig lag het meeste beeldmateriaal, VHS-banden of films, bij Hofstede thuis in Oost. Hier monteert hij regelmatig, gebruikmakend van het archiefmateriaal, zijn leuke korte Vogelmanvideo’s.
Aanbiedingen van collegamuzikanten en vrienden
Intussen heeft de band tientallen aanbiedingen gekregen van collegamuzikanten en vrienden om hun instrumenten te mogen gebruiken. Ook wordt er gesproken over benefietconcerten door andere bands. Niet alleen in Amsterdam maar ook in Parijs wordt daaraan gewerkt. De band is namelijk erg populair in Frankrijk. Hofstede: ‘We zijn alle reacties aan het verzamelen en we nemen de tijd om te kijken wat we doen. We hebben binnenkort een meeting met alle bij de band betrokken mensen en gaan dan alles bespreken.’
In augustus pakken de Nits-leden het bandleven weer op. Ze staan dan op 21 augustus in het Vondelpark en daarna gaan ze op tour door het buitenland. Ook komt er een nieuw album uit, waarvan gelukkig de tapes en files niet in de studio lagen omdat het productieproces van het album al is begonnen. ‘We moeten ook een nieuwe ruimte hebben’, zegt Hofstede hoopvol. ‘Met de gemeente moeten we overleggen wat er met die plek gebeurt. Het is een plek met geschiedenis en we hopen dat er hier iets nieuws gebouwd kan worden, iets cultureels waar wij in passen.’