In Restaurant Elixer aan de Batjanstraat klonk applaus. Niet voor een artiest of politicus, maar voor twintig jaar gezamenlijke inzet. In een ontspannen setting vierden buurtbewoners, corporatiemedewerkers en beleidsmakers het officiële einde van het convenant ‘Samen Indische Buurt’ – een samenwerking tussen stadsdeel Oost, woningcorporaties en bewoners die sinds 2002 aan de wijk trok.
De bijeenkomst begon luchtig met een quiz over de Indische Buurt. Een warm welkom volgde, waarna stadsdeelbestuurder Jan-Bert Vroege het woord nam. In zijn toespraak benadrukte hij de waarde van het partnerschap dat ruim twee decennia geleden ontstond: ‘De Indische Buurt laat zien wat je bereikt met volharding, vertrouwen en een gedeelde horizon. We blijven investeren, want de kracht van deze buurt zit in haar mensen.’
De stadsdeelbestuurder stelde enkele gerichte vragen aan het publiek. Welke lessen kunnen we meenemen naar andere buurten? Wat vraagt de buurt nu? De aanwezigen gaven interessante antwoorden en wensen mee voor de toekomst.
Na het officiële gedeelte reikte Jan-Bert Vroege de eerste exemplaren van het gloednieuwe boekje Samen Indische Buurt uit – symbolisch aan een vertegenwoordiger van de gemeente, een van de woningcorporaties en een actieve bewoner. Het boekje markeert niet alleen een afsluiting, maar legt ook de opgetekende verhalen vast van bewoners, wijkagenten, ondernemers en projectleiders die de transformatie van dichtbij meemaakten.
Tijdens de borrel na afloop ontstond een levendige sfeer. Er werd gelachen, herinneringen opgehaald en nieuwe plannen besproken. Oudgedienden haalden verhalen op over het Wereld Wijk Festival, de start van Makkie en de metamorfose van de Javastraat. Nieuwkomers luisterden met interesse.
Wat ooit een van de meest kwetsbare buurten van de stad was, ademt nu levendigheid, diversiteit en initiatiefkracht. Van herstructurering van woningen tot postzegelparken, van bewonersplatforms tot sociale ondernemingen – de Indische Buurt schreef geschiedenis. En voegt daar nu een hoofdstuk aan toe: met een komma, niet met een punt.
