Na jaren van restauratie en modernisering gaan in 2026 de deuren van het beroemde aquarium van Artis weer open. Het monumentale gebouw uit 1882, een van de pronkstukken van de dierentuin, krijgt daarmee een nieuw leven. De heropening vormt niet alleen een feestelijk moment voor bezoekers, maar ook een mijlpaal in de lange en bewogen geschiedenis van het aquarium. Het is een nieuw hoofdstuk voor het 19e-eeuws waterpaleis
Een waterwonder van 1882
Het aquarium werd in de 19e eeuw ontworpen door architect G.B. Salm en gold destijds als een technisch meesterwerk. Voor veel Amsterdammers was het de eerste kennismaking met tropische vissen, kleurrijk koraal en exotische onderwaterwerelden. Het filtersysteem waarmee stromend water werd nagebootst, was voor die tijd uniek in Europa.
Van verval naar vernieuwing
Na de Tweede Wereldoorlog raakte het aquarium langzaam in verval. De installaties verouderden en het onderhoud van het historische pand bleek kostbaar. Een eerste grote restauratie vond plaats in de jaren negentig, toen koningin Beatrix het vernieuwde aquarium heropende. Toch bleven de uitdagingen groot: zowel het behoud van het monumentale gebouw als de eisen van modern dierenwelzijn vroegen om een nieuwe verbouwing.
Toekomst met respect voor het verleden
De huidige verbouwing richt zich op duurzaamheid, nieuwe leefomgevingen voor de dieren en het versterken van de educatieve rol van het aquarium. Bezoekers kunnen straks niet alleen opnieuw langs de bekende grachtenopstelling, koraalriffen en de Amazone lopen, maar ook nieuwe installaties zien die inzicht geven in klimaatverandering en waterkwaliteit.
Volgens is de verbouwing meer dan een onderhoudsproject. Artis wil je laten ervaren hoe kwetsbaar onze waterwerelden zijn. Van de sloot om de hoek tot de tropische oceaan: water verbindt ons allemaal.’
Generaties verwondering
Met de heropening schrijft het aquarium een nieuw hoofdstuk bij zijn lange geschiedenis. Al meer dan 140 jaar is het een plek waar Amsterdammers en bezoekers uit de hele wereld zich laten betoveren door het leven onder water. In 2026 kunnen ze dat opnieuw doen – in een aquarium dat zowel zijn historische grandeur bewaart als klaar is voor de toekomst.
De tijdlijn van Artis Aquarium
1882 | Opening van het aquariumgebouw, ontworpen door architect G.B. Salm. | 1909 | Eerste grote uitbreiding en vernieuwing van de installaties. | 1940-1945 | Tweede Wereldoorlog: gebrek aan onderhoud en schade. |
1950-1980 | Periode van verval, installaties raken sterk verouderd. | 1997 | Heropening door koningin Beatrix na een grote restauratie. | 2021 | Start van een nieuwe verbouwing, gericht op duurzaamheid en modernisering. | Voorjaar 2026 | Feestelijke heropening.
