Oost-Up zoekt naar vorm én nieuwe jongeren: ‘We willen ook ongevraagd advies geven’

Een groep van zeven jongeren, tussen de 16 en 24 jaar, bouwt in Oost aan een platform dat de stem van jongeren dichter bij het stadsdeel moet brengen. Oost Up zit nog volop in ontwikkeling en zoekt tegelijk nieuwe leden. ‘We zijn nog aan het zoeken naar de juiste vorm’, zegt begeleider Mourad van Young Amsterdam. ‘Maar het doel staat vast: jongeren laten meepraten en impact laten maken.’

Arie Martijn Schenk

Van idee naar initiatief
Oost Up startte in januari 2025, na een initiatief van oud-stadsdeelcommissielid Nora Ait Boubker (D66). Aanleiding was het besef dat jongeren te weinig betrokken raakten bij beleid en projecten in het stadsdeel. ‘Een jaar en twee maanden zijn we nu actief’, vertelt Daantje, die vanaf het begin betrokken is. ‘Iedereen uit Oost kan in principe meepraten.’

‘Zonder jongerengeluid geen sterke democratie – ik geloof dat het geluid van jongeren onmisbaar is voor een gezonde samenleving’, vertelt raadslid Nora Ait Boubker. ‘In Oost zit enorm veel jongerenenergie, en met Oost-Up krijgt die een plek om samen te komen, versterkt te worden en echt gehoord te worden.’

De groep komt eens per twee weken bijeen, meestal aan het eind van de middag. Vaak schuiven ambtenaren aan voor een spreekuur. Thema’s als veiligheid in het Oosterpark, vuurwerkoverlast en de manier waarop de gemeente jongeren bereikt, komen langs.

Verkenningsjaar met eerste stappen
Het eerste jaar stond vooral in het teken van verkennen en opbouwen. In december spraken de jongeren in bij de stadsdeelcommissie en trokken ze langs buurthuizen en middelbare scholen om signalen op te halen en eventueel nieuwe jongeren te bereiken.

Tegelijkertijd dachten ze mee over uiteenlopende onderwerpen binnen het stadsdeel. Zo gaven ze advies bij een jongerenavond rond Oost Begroot, dachten ze mee over de inzet van social media zoals TikTok en Instagram door de gemeente.

Ze leverden input bij bijeenkomsten in De Eester en activiteiten van StreetSmart in de Molukkenstraat. Ook werkten ze mee aan een poster voor ambtenaren, met tips over hoe jongeren beter benaderd kunnen worden. ‘Wij kijken soms heel anders naar hoe je jongeren bereikt’, zegt Camila, student fysiotherapie. ‘Ons perspectief wordt echt gebruikt.’

Van meedenken naar initiatief
Waar het eerste jaar vooral draaide om reageren op vragen van het stadsdeel, ligt de ambitie nu hoger. ‘Komend jaar willen we meer ongevraagd advies geven’, zegt Daantje. De jongeren zoeken daarbij ook nadrukkelijk de praktijk op. Zo liep Camila mee met een schouw in het Flevopark, samen met politie en bewoners. Rond 21.00 uur werd gekeken naar verlichting en veiligheidsgevoel. ‘Dan zie je direct wat er speelt’, zegt ze.

Toegankelijkheid onderbelicht
Sinds kort maakt ook Nahid deel uit van Oost Up. Zij zit in een rolstoel en brengt een ander perspectief in. ‘Liften op stations zijn vaak kapot. Dan kom ik gewoon niet verder’, vertelt ze. ‘Ook jongerencentra zijn niet altijd toegankelijk.’

Ze noemt Youthside op IJburg als voorbeeld, waar alleen trappen aanwezig zijn. ‘Toen ik jonger was, werd ik nog opgetild. Maar dat kan natuurlijk niet de bedoeling zijn.’ Volgens Nahid krijgt toegankelijkheid nog te weinig aandacht binnen jongerenwerk en beleid. ‘Activiteiten richten zich daar nauwelijks op, terwijl inclusie juist ook voor jongeren belangrijk is.’

Andere blik op jongerenbeleid
Binnen Oost Up klinkt ook een bredere observatie. Veel aanbod richt zich op jongeren die overlast veroorzaken, terwijl een grote groep buiten beeld blijft. ‘Er gaat veel aandacht naar jongeren die uitvallen of problemen veroorzaken’, zegt Mourad. ‘Maar vergeet de jongeren niet die juist iets willen ondernemen.’

Daantje ziet daarin kansen. ‘Misschien haken anderen juist aan als je die groep meer aandacht geeft.’ Volgens Mourad ligt daar een belangrijke opgave. ‘Goede plekken waar jongeren elkaar kunnen ontmoeten, ontbreken vaak. Het aanbod zit óf op sport, óf op voorkomen van problematiek.’

Tussen wijk en stad
Oost Up opereert dicht op de wijk, maar staat ook in verbinding met de bredere stad, waar eveneens een jongerenraad actief is. ‘Wij zitten dichter op wat er in Oost speelt’, zegt Camila. ‘Maar het is ook interessant om te zien of signalen breder leven in de stad.’ Die positie maakt Oost Up tot een schakel tussen jongeren, het stadsdeel en de centrale stad.

Zoeken naar impact
Na een eerste jaar van opbouwen ligt de focus nu op effect. ‘We moesten het wel waarmaken’, zegt Daantje. ‘Nu kijken we: waar zetten we onze tijd op in en waar maken we echt impact?’, voegt Mourad toe. Daarbij speelt ook de beschikbaarheid van jongeren een rol. School, studie en werk vragen veel tijd, waardoor inzet niet vanzelfsprekend is.

Oproep aan jongeren
De groep wil groeien en zoekt nieuwe leden. Jongeren uit Oost kunnen zich aansluiten om mee te denken over hun buurt en signalen door te geven aan het stadsdeel. ‘We bouwen aan een netwerk van jongeren’, zeggen de jongeren. ‘Hoe meer stemmen, hoe beter.’

De ambitie is helder: een platform dat niet alleen meedenkt, maar ook richting geeft. Met oog voor korte en lange termijn, en met ruimte voor verschillende perspectieven. Of zoals Nahid het samenvat: ‘Blijf in kansen denken. Als jongeren gemotiveerd zijn, moet je ze helpen.’