Verborgen tussen de Middenweg en de Linnaeusparkweg speelt TV Linnaeushof, een tennisvereniging met een bijzondere geschiedenis. Omringd door de Hofkerk, het Claraklooster en karakteristieke woningen, biedt het park een unieke sportlocatie. Veel competitiespelers uit Amsterdam ontdekken tot hun verbazing deze verborgen tennisclub pas als ze er een uitwedstrijd komen spelen.
Het hof waar TV Linnaeushof speelt, stamt uit de jaren dertig van de vorige eeuw en werd ontworpen door architect Alexander Kropholler als katholieke enclave. Centraal staat de Hofkerk met daaromheen scholen, winkels en woningen. Waar nu de tennisbanen liggen, bevond zich vroeger een speelplaats. In de jaren dertig werden hier de eerste banen aangelegd, die ‘s winters als ijsbaan dienden.
Jarenlang lag er gravel op de banen in het Linnaeushof. ‘Op een gegeven moment waren deze verwaarloosd’, vertelt secretaris Lutgard. ‘Daarna kreeg het park een opknapbeurt met de hardcourtbanen. De overgang naar deze nieuwe banen bracht meer speelmogelijkheden en verbeterde de uitstraling van ons park.’
In 2019 ontstond ophef over de verandering van de baankleur. De ooit rood- groene banen kregen een blauw-groene verflaag, een keuze die de zichtbaarheid van de bal zou verbeteren. Niet alle leden en omwonenden waren enthousiast. Honderden handtekeningen werden verzameld tegen de felle kleur, maar de wijziging kon doorgang vinden, omdat er in het beschermd stadsgezicht niets was vastgelegd over de kleuren van de tennisbanen. oost-online schreef er destijds over: Kleurenstrijd op Linnaeushof.
TV Linnaeushof bloeit. De avonden zijn zo populair dat er een wachtlijst voor volledige lidmaatschap geldt. De club telt ongeveer 300 leden, waarvan 180 volwaardige leden, 70 junioren en dagleden. Het verloop blijft laag en de wachtlijst groeit gedurende het seizoen. ‘Momenteel staan er 30 mensen op onze lijst; tegen het einde van het jaar zal dit aantal verdubbelen’, licht Lutgard toe. ‘Tijdens de coronaperiode schreven veel nieuwe dagleden zich in.’
Dagleden, zoals zzp’ers en flexwerkers uit de buurt tennissen graag op banen en voor een volwaardig lidmaatschap is een wachtlijst. De contributie ligt iets hoger dan gemiddeld, maar de leden kunnen daarentegen het hele jaar door tennissen.
De relatie met de buurt is goed. Het licht gaat om 23.00 uur uit en klachten zijn zeldzaam. De voorzitter zet zich actief in voor de jeugd en versterkt het clubgevoel. In de afgelopen zes jaar kreeg de club meer structuur en sfeer, maar meer vrijwilligers kan de club zeker gebruiken.
Elke maandagavond staat de toss op het programma. Via een WhatsApp-groep melden spelers zich aan, waardoor de organisatie soepel verloopt. Het niveau van de spelers wordt per baan ingedeeld en innovatieve spelvormen maken het intensief en dynamisch. Dit zorgt ervoor dat meer dan twaalf spelers per ronde actief kunnen deelnemen.
Op de maandagavond vinden in het voorjaar naast de tossavonden eenmaal per maand clinics plaats. ‘Vorig jaar schoot dit er even bij in’, vertelt de secretaris. ‘Maar dit jaar blazen we het nieuw leven in. De trainers van Drive-itt verzorgen uitdagende oefeningen op niveau. Daarnaast organiseren we op donderdagochtend een tossochtend, waar de leden na afloop gezamenlijk koffie drinken.’
In de zomer organiseert TV Linnaeushof een open toernooi en aan de KNLTB competitie nemen zeven teams op zaterdag en twee op vrijdagavond deel. Op zondag spelen de jeugdteams en worden er jeugdclinics en clubkampioenschappen georganiseerd. Tegelijkertijd blijft er altijd ruimte beschikbaar voor seniorenleden. In de meivakantie en in de zomer organiseert de tennisschool tenniskampen.
Overdag is er veel tennisles op de banen, maar niet alle lesnemers zijn officiële clubleden. Het clubhuis functioneert op basis van zelfbediening en vertrouwen, een systeem dat goed werkt. Tijdens toernooien en competities verzorgt de tennisschool de bardiensten. Bij mooi weer genieten spelers na de toss en de competitiewedstrijden van de zon en een drankje op het terras.
‘TV Linnaeushof biedt een breed scala aan activiteiten voor jong en oud’, zegt Lutgard nog. ‘In goed overleg verzorgt tennisschool Drive-itt de lessen en de club blijft zich ontwikkelen op een geliefde tennislocatie in de Watergraafsmeer.’
