Weinig mensen zullen van haar gehoord hebben, maar 200 jaar geleden was de Spaans-Franse Pauline Viardot de beroemdste opera zangeres van de 19e eeuw. Ook was ze pianiste, componiste en een invloedrijke vrouw in het 19e-eeuwse muziekleven.

Met de voorstelling ‘de vergeten Diva’ wil Donna Musica Pauline Viardot uit de vergetelheid halen. Haar opmerkelijke levensverhaal en charismatische persoonlijkheid komt tot leven in de aria’s en duetten van Rossini, Verdi en Mozart, waarmee zij furore maakte tijdens haar indrukwekkende carrière. Haar eigen composities zullen klinken, maar ook kamermuziek van componisten met wie ze bevriend was, zoals Frederique Chopin, Franz Liszt, Clara Schumann en Johannes Brahms.

De voorstelling speelt zich af in een culturele, muzikale salon uit de 19e eeuw waar kunstenaars, musici en schrijvers bijeenkomen. Ook de schrijver Ivan Toergenjev, met wie Pauline een hartstochtelijke liefdesrelatie had, maakt zijn opwachting in de salon. Tussen al deze grote namen zien we Pauline Viardot. Een vrouw die haar eigen muzikale pad kiest in een tijd waarin vrouwelijke musici niet geacht werden naar buiten te treden of zich te ontwikkelen als artiest. Des te meer reden om met bewondering naar deze buitengewone vrouw te kijken.