Op de hoek van de Dapperstraat en Wijttenbachstraat staat al bijna tien jaar een vaste waarde op de markt, Ricardo de plantenverkoper met een scherp oog voor goede deals. Op woensdag, donderdag en zaterdag staat hij met zijn groene marktkraam, vol met binnen- en buitenplanten tegen prijzen die voor veel Amsterdammers een uitkomst zijn. 

Arie Martijn gaat de markt op

‘Waar tuincentra vaak prijzig zijn, bied ik mijn klanten een betaalbaar alternatief’, zegt Ricardo. ‘Wat is mijn geheim? Goed en slim inkopen, ik heb veel ervaring opgedaan de afgelopen jaren.’ Naast een kraam op de markt, runt de marktkoopman tevens een plantenwinkel op het Bos en Lommerplein in West. ‘Ik weet precies waar ik mijn planten voor de beste prijs kan halen’, licht de marktkoopman toe. ‘Hierdoor kan ik een wisselend aanbod presenteren, van groene kamerplanten in de winter tot een kleurrijk assortiment perkgoed in het voorjaar.’

De komende herfst brengt hij heide en grassen naar de markt voor de buitenplanten. In december verandert zijn kraam in een kerstkraam, vol met groene decoratieve kerstartikelen. Vooral zijn groene binnenplanten doen het goed in de winter bij Amsterdammers die op zoek zijn naar een vleugje natuur in huis tijdens de donkere maanden.

Twee studenten uit de Dapperbuurt kopen nieuwe planten voor binnen. ‘Wij zijn huisgenoten wonen sinds dit studiejaar om de hoek van de markt en willen onze kamer wat opvrolijken’, vertellen Martine en Chantal. ‘Met ons studentenbudget kunnen we hier meerdere planten kopen, we vergeten ze nog wel eens water te geven’, vertelt Martine lachend.

Ricardo’s kraam staat niet alleen bekend om de planten, maar ook om de sfeer. Nederlandstalige muziek, met een nadruk op André Hazes, klinkt altijd luid over de markt, wat zorgt voor een gezellige en ontspannen ambiance.

De afgelopen jaren zijn er echter wat minder bezoekers geweest, vooral door het slechte weer. ‘De vorige winter was echt slecht’, vertelt Ricardo. ‘Bijna geen mens te zien op sommige dagen.’ Maar Ricardo blijft flexibel. Bij mooi weer komt hij graag een extra marktdag buiten zijn vaste schema. ‘Vrijdag zijn de weersverwachtingen goed, dan rij ik met mijn bus een dag extra naar Oost.’

Zijn toegewijde klanten waarderen zijn aanpassingsvermogen en de goede sfeer rondom zijn kraam. Zo blijft Ricardo een begrip voor iedereen op de Dappermarkt die van planten houdt, maar niet de hoofdprijs wil betalen.